Giuseppina Croci
Sul bastimento per Shanghai
Forum Edizioni
collana Autografie, diretta da Loretta Veri
Nel 1890 una ragazza di ventisette anni della provincia milanese parte sola da Genova su un bastimento a vela tedesco, diretta a Shanghai per lavorare in una filanda che il suo ex datore di lavoro ha trasferito in Cina. Tiene il diario dei trentasette avventurosi giorni di navigazione: descrive i porti in cui si ferma, le città che visita e rimane sorpresa dal differente senso del pudore prima degli arabi, poi degli indiani, quindi dei cinesi. Arrivata dal proprietario della filanda si sente finalmente al sicuro e abbandona la scrittura per dedicarsi al lavoro. Tornerà in Italia dopo cinque anni, con trentamila lire in tasca, due nuove lingue e molte "favole cinesi" da raccontare.
Giuseppina Croci era mia nonna e io, molto piccola, vivevo delle sue storie, che ascoltavo con le gambe nascoste sotto le sue gonne lunghe, dove d'inverno c'era anche uno scaldino di carbonella. Faceva freddo, c'era la guerra e il riscaldamento nelle campagne milanesi era una parola che si trovava solo sullo Zingarelli o nelle stalle dei bovini.
Non sapevo che mia nonna avesse scritto un diario di viaggio, sapevo solo che era andata, da giovane, a lavorare in Cina come assistente di filanda.
A ottantacinque anni era ancora una signora alta e snella, formalmente molto diligente nelle pratiche religiose - direi pia - ma molto meno dolce nel rapporto con qualsiasi essere umano che non fosse una persona di famiglia.
Era nata quasi povera, figlia di un piccolo fabbricante di spazzole, e si era trovata a essere la prima di dodici sorelle alle quali aveva fatto da madre. Il padre, rimasto vedovo, pensò bene di risposarsi e ricominciare a fare figli. Uno, due, tre, fra cui l'unico maschio. Mia nonna, deve aver pensato che fosse meglio emigrare lontano, in un paese straniero, anziché continuare a fare la babysitter in Italia.
Così la Signorina Croci, accettando la proposta del Sciour Beretta, suo ex principale, si era trovata in Cina navigando su un bastimento tedesco di cui non ricordo il nome.
[dall’introduzione di Pierabruna Bertani]
leggi l'inizio del testo
con una nota introduttiva di Pierabruna Bertani
Udine, Forum, 2011 - Autografie 03
pp. 50 con ill. - euro 7,00
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